HVAC-systemen ontwerpen voor moderne datacenters: lessen uit de praktijk
Hysopt-engineer Finn Hansenne deelt inzichten uit actieve datacenterprojecten, waaronder redundantie, gekoeldwatersystemen, transiënte analyses en simulatiegestuurd ontwerp.
Nu AI-workloads blijven toenemen en de vermogensdichtheid van serverracks stijgt, worden er steeds hogere eisen gesteld aan HVAC-installaties in datacenters.
Koelsystemen moeten robuuster, efficiënter en voorspelbaarder zijn dan ooit. Voor HVAC-engineers betekent dat dat traditionele ontwerpaannames niet langer volstaan. Om betrouwbare installaties te ontwerpen, is een veel beter inzicht nodig in hoe gekoeldwatersystemen zich onder reële bedrijfsomstandigheden gedragen.
We gingen in gesprek met Finn Hansenne, Customer Success Manager en Energy Engineer bij Hysopt. Finn ondersteunt verschillende lopende datacenterprojecten en helpt engineeringteams bij het modelleren, simuleren en valideren van complexe hydronische koelsystemen.
We vroegen hem wat HVAC voor datacenters anders maakt, waarom simulatie steeds belangrijker wordt en waar engineeringteams zich de komende jaren op moeten voorbereiden.
Wat maakt HVAC-ontwerp voor datacenters anders dan voor een gewoon gebouw?
Finn:
Het grootste verschil is dat uitval simpelweg geen optie is.
Bij een klassiek commercieel gebouw zoek je meestal een evenwicht tussen comfort, energie-efficiëntie en kostprijs. Die aspecten blijven ook in een datacenter belangrijk, maar het vertrekpunt is volledig anders. Je ontwerpt in de eerste plaats voor maximale betrouwbaarheid.
Een continue koeling is bedrijfskritisch. Als de temperatuur in de dataruimte te snel oploopt of het systeem zich tijdens een storing of onderhoud anders gedraagt dan verwacht, zijn de gevolgen veel groter dan een eenvoudige comfortklacht.
Daardoor weegt elke ontwerpbeslissing zwaarder. Redundantie, responstijden, stromingspaden, regelstrategieën en het gedrag van pompen moeten allemaal veel grondiger worden doordacht.
Wat verandert er momenteel in de datacentermarkt?
Finn:
AI verandert zonder twijfel het gesprek.
De vermogensdichtheid van racks neemt toe, koelvermogens worden steeds geconcentreerder en de traditionele aanpak van datacenterkoeling botst stilaan op haar grenzen. Luchtkoeling met hot aisle- en cold aisle-configuraties blijft nog steeds de norm, maar tegelijk groeit de aandacht voor vloeistofkoeling, CDU's (Coolant Distribution Units), warmtewisselaars en hybride koelstrategieën.
Daarnaast staan datacenterexploitanten onder druk om hun energieverbruik te verlagen en duurzamer te werken. Engineers moeten dus systemen ontwerpen die tegelijk uiterst betrouwbaar én energie-efficiënt zijn.
Dat is geen eenvoudige evenwichtsoefening. Je wilt voldoende redundantie en veiligheidsmarges voorzien, maar je wilt ook vermijden dat alles onnodig wordt overgedimensioneerd, met extra energieverbruik en hydraulische complexiteit als gevolg.
Waar lopen engineers tegen de grootste uitdagingen aan?
Finn:
Een groot deel van de uitdaging zit in de complexiteit.
HVAC-systemen voor datacenters bevatten vaak redundante productie-eenheden, redundante eindgebruikers, meerdere bedrijfsmodi en hydraulische netwerken met lussen of mesh-structuren. Dat verschilt sterk van een klassieke HVAC-installatie in een commercieel gebouw.
Bij een conventioneel systeem verloopt het rekenproces meestal vrij rechtlijnig. In een datacenter moet je ook nadenken over wat er gebeurt wanneer een deel van het systeem niet beschikbaar is, hoe debieten worden omgeleid, hoe pompen reageren en hoe het systeem zich gedraagt tijdens verschillende storings- of onderhoudsscenario's.
De uitdaging zit dus niet alleen in het correct dimensioneren van de installatie. De belangrijkste vraag is eigenlijk: hoe zal dit systeem zich in de praktijk gedragen zodra het operationeel is?
Dat is waar het vanuit engineeringoogpunt echt interessant wordt.
Waarom wordt simulatie steeds belangrijker voor HVAC in datacenters?
Finn:
Statische berekeningen blijven belangrijk. Niemand beweert dat die verdwijnen.
Maar in datacenters vertellen ze slechts een deel van het verhaal. Je vraagt je niet alleen af: "Is het systeem correct gedimensioneerd?" Je moet ook weten: "Wat gebeurt er als er iets misgaat?"
Dat is een essentieel onderdeel. Datacenters zijn kritische omgevingen, waardoor de hydraulische installatie zo veel mogelijk risico's moet uitsluiten. Een analyse van storingsscenario's wordt daarom een belangrijk onderdeel van de totale risicoanalyse. Je wilt begrijpen hoe het systeem zich gedraagt wanneer bepaalde apparatuur uitvalt, een deel van de installatie wordt geïsoleerd of de belasting plots verandert.
Hoe reageert het gekoeldwatersysteem bijvoorbeeld wanneer de koelvraag snel toeneemt of afneemt? Hoe snel stabiliseert het debiet? Doen de pompen en regelkleppen daadwerkelijk wat je verwacht? En leveren conservatieve ontwerpkeuzes echt meer betrouwbaarheid op, of voegen ze vooral extra complexiteit toe?
Daar komt simulatie echt tot zijn recht.
Het geeft engineers de mogelijkheid om verschillende scenario's door te rekenen, transiënte reacties te analyseren en het hydraulische gedrag te begrijpen voordat het systeem wordt gebouwd.
Welke vragen kan Hysopt helpen beantwoorden bij datacenterprojecten?
Finn:
De grootste meerwaarde zit erin dat engineers meer vertrouwen krijgen vóór de bouw start.
Dat kan gaan over het vergelijken van verschillende koelconcepten, het valideren van pomp- en installatiekeuzes, het analyseren van hydraulisch gedrag of het simuleren van uiteenlopende scenario's om te begrijpen hoe een systeem reageert.
In het ene project luidt de vraag misschien: "Wat gebeurt er als we dit deel van de hydraulische lus afsluiten?" In een ander project: "Hoe reageert het systeem wanneer een productie-eenheid niet beschikbaar is?" Of: "Kunnen we een conservatieve pompselectie onderbouwen met simulatie in plaats van alleen op aannames te vertrouwen?"
Dat zijn precies de soorten vragen waarbij een fysicagebaseerd model veel waarde toevoegt.
Hysopt vervangt niet alle gespecialiseerde software die binnen datacenterengineering wordt gebruikt. Dat is ook niet de bedoeling. Het doel is HVAC-engineers een betere manier te geven om het gedrag van hydronische installaties te begrijpen en te valideren.
Waarin verschilt dit van CFD of andere tools voor datacenterkoeling?
Finn:
CFD en hydronische simulatie beantwoorden verschillende technische vragen.
CFD is bijzonder waardevol wanneer je de luchtstromen in de dataruimte wilt analyseren: luchtpatronen, hotspots, temperatuurverdeling en de prestaties van hot aisle- en cold aisle-configuraties.
Hysopt richt zich juist op het waterzijdige HVAC-systeem. We analyseren gekoeldwaterlussen, pompen, regelkleppen, warmtewisselaars, batterijen, debieten, drukverliezen, regelgedrag en de gekoppelde productie-installatie.
Voor een datacenter zijn beide invalshoeken waardevol. De luchtzijde laat zien wat er in de dataruimte gebeurt. De hydronische zijde toont hoe de koelinstallatie reageert en of het systeem die koelvraag betrouwbaar kan blijven ondersteunen.
Het belangrijkste is dat je weet welke engineeringvraag door welke tool wordt beantwoord.
Zijn datacenterprojecten moeilijker te modelleren dan andere HVAC-projecten?
Finn:
Absoluut.
De redundantie-eisen maken alles complexer. Je krijgt te maken met N+1-strategieën, 2N-concepten, hydraulische netwerken met lussen, verschillende stromingspaden en meerdere mogelijke bedrijfssituaties.
Dat betekent ook dat je heel duidelijk moet zijn over de aannames in je model. Je kunt niet zomaar één model opbouwen en ervan uitgaan dat één enkele berekening het volledige verhaal vertelt.
Voor sommige statische ontwerpvraagstukken, zeker bij volledig geluste hydraulische netwerken, zijn er vandaag nog manuele stappen en tijdelijke oplossingen nodig. Daarom is transparantie belangrijk. Maar voor simulaties, transiënte analyses en de validatie van verschillende scenario's kan Hysopt enorm veel waarde bieden, op voorwaarde dat het model correct is opgebouwd en de nodige ontwerpinformatie beschikbaar is.
Dat is ook precies waarom ervaren engineering zo belangrijk blijft. De software ondersteunt het proces, maar de technische logica achter het model blijft doorslaggevend.
Wat heb je geleerd uit het werken aan actieve datacenterprojecten?
Finn:
Een van de belangrijkste lessen is dat datacenterteams niet alleen op zoek zijn naar berekeningen. Ze zoeken vooral naar vertrouwen.
Ze willen weten of hun ontwerp zich in de praktijk zal gedragen zoals verwacht. Ze willen risico's vroeger in het proces begrijpen en ontwerpbeslissingen kunnen onderbouwen met objectieve gegevens.
Een andere belangrijke les is dat redundantie werkelijk alles beïnvloedt. Het heeft impact op leidingtracés, pompselecties, regelstrategieën en de manier waarop je verschillende bedrijfsscenario's benadert. Je kunt een datacenter simpelweg niet behandelen als een standaardgebouw met wat extra koelcapaciteit.
De derde les is dat communicatie ontzettend belangrijk is. Bij dit soort projecten zijn vaak adviesbureaus, aannemers, exploitanten, regelspecialisten en verschillende gespecialiseerde softwaretools betrokken. Een duidelijk simulatiemodel helpt al die partijen om dezelfde technische taal te spreken en betere beslissingen te nemen.
Waar zie je HVAC-engineering voor datacenters naartoe evolueren?
Finn:
Ik denk dat de sector op zoek is naar betere manieren om complexe HVAC-systemen objectief te beoordelen.
Vandaag zijn veel beslissingen nog gebaseerd op afzonderlijke berekeningen, aannames en handmatige interpretaties. Maar koelsystemen voor datacenters worden steeds complexer, waardoor die aanpak alleen niet langer volstaat.
Engineers hebben betrouwbare tools nodig waarmee ze verschillende stromingsscenario's eenvoudiger kunnen ontwerpen en analyseren. Niet alleen één ontwerppunt, maar ook verschillende bedrijfsmodi, storingsscenario's, onderhoudssituaties en veranderende belastingen.
Volgens mij evolueert de sector daarom steeds meer naar simulatiegestuurde engineering, scenariogebaseerde validatie en ontwerpbeslissingen die worden ondersteund door objectieve data.
De engineers die niet alleen kunnen aantonen dát een systeem zou moeten werken, maar ook kunnen laten zien hoe het zich daadwerkelijk gedraagt, zullen een duidelijke voorsprong hebben.
Tot slot
Datacenterkoeling groeit uit tot een van de meest uitdagende disciplines binnen HVAC-engineering.
Hogere rackvermogens, AI-workloads, interfaces voor vloeistofkoeling, strengere redundantie-eisen en de druk om energie efficiënter te gebruiken dwingen engineeringteams om anders na te denken over systeemontwerp en validatie.
Bij Hysopt ondersteunen we engineeringteams die werken aan vertrouwelijke datacenterprojecten. Met behulp van fysicagebaseerde simulaties helpen we hen het gedrag van hydronische systemen beter te begrijpen, ontwerprisico's te beperken en met meer vertrouwen ontwerpbeslissingen te nemen, nog voordat de bouw start.
Voor Finn is dat precies waar de grootste meerwaarde ligt.
"Uiteindelijk draait het om vertrouwen," zegt hij. "Als je al vóór de bouw begrijpt hoe een systeem zich zal gedragen, sta je als engineer veel sterker."
LEES OOK
De Toekomst van HVAC in 2026
Ontdek de 6 belangrijkste HVAC-trends voor 2026 in dit e-boek, boordevol data-gedreven inzichten en praktische acties om je te helpen voorop te blijven in een veranderende markt.
Download vandaag nog je exemplaar en ontdek wat geen enkele HVAC-ingenieur zich in 2026 kan veroorloven te missen.
Klaar om HVAC-prestaties te valideren vóór de bouwfase?
Simuleer systeemprestaties, vergelijk ontwerpvarianten en vermijd overdimensionering met Hysopt.
Ontdek meer
AI voor HVAC-engineers: waarom technische expertise belangrijker is dan generieke AI
Kunstmatige intelligentie verandert engineeringsoftware. Maar voor HVAC-engineers zit de echte meerwaarde niet in AI zelf. Die zit in het beschikbaar maken van betrouwbare technische expertise, precies op het moment dat je die nodig hebt. Ontdek hoe Hysopt DeltaT tientallen jaren HVAC-kennis combineert met AI om engineers sneller antwoorden te geven, met meer vertrouwen te laten werken en gefocust te houden op engineering.
Hysopt versnelt internationale groei met de benoeming van Brian Wimberley tot Chief Marketing Officer
Nu de vraag naar simulatiegedreven HVAC-engineering blijft groeien, versnelt Hysopt zijn internationale expansie, versterkt het zijn platform en breidt het zijn managementteam uit met de benoeming van Brian Wimberley tot Chief Marketing Officer.
Hysopt verwelkomt Belimo als ondersteunde fabrikant
Hysopt breidt zijn aanbod van ondersteunde HVAC-fabrikanten uit met Belimo. De eerste Belimo-componenten zijn nu beschikbaar binnen Hysopt, met verdere uitbreidingen van het aanbod in voorbereiding.
.png)
.png)